Une coopérative agricole et de territoire s’engage dans la transition : découvrez l’exemple inspirant des Fermes de Figeac. Quels enseignements pour notre territoire ?
Aux confins du Lot et du Cantal, dans le Ségala Limargue, les terres sont acides et pentues, le sous-sol granitique peu favorable à l’agriculture. Là-bas, la moitié du territoire est boisée, le reste se partage entre prairies et petites parcelles cultivées de maïs ou céréales à paille. Historiquement, la région vivait de la châtaigne et de l’élevage, dans des conditions économiques précaires. Beaucoup de paysans étaient doubles actifs.
C’est dans ce contexte que s’ancre l’identité des Fermes de Figeac, née en 1985 sous le nom de Sicaseli. La coopérative est créée initialement pour mutualiser approvisionnement et services sur cinq exploitations locales, permettant d’améliorer les sols et de réduire les coûts grâce à la mise en commun des bâtiments et du matériel.
« Lorsqu’on est pauvre, le bon moyen pour s’en sortir c’est l’entraide et la coopération. Ici la culture du collectif est ancrée. »
Pierre Lafragette, président de la coopérative pendant 28 ans
Une coopérative à échelle humaine et robuste
Alors que beaucoup de coopératives misent sur la taille pour survivre, Fermes de Figeac choisit de rester ancrée sur son territoire, convaincue que la richesse dépend avant tout de la coopération et de l’autonomie. La coopérative accompagne ses adhérents dans la production alimentaire locale, la transformation et la commercialisation directe, limitant ainsi la dépendance aux marchés mondiaux et favorisant une économie locale.
Les crises agricoles, comme la vache folle ou les réformes de la politique agricole commune, ont renforcé cette volonté d’autonomie. Les coopérateurs ont multiplié les voyages d’étude au Brésil, au Japon ou en Allemagne pour observer des modèles de production respectueux des ressources, diversifiés et tournés vers la réponse aux besoins locaux. Ces inspirations ont conduit à des initiatives fortes : production de luzerne pour nourrir le bétail, circuits courts pour la viande, panneaux solaires collectifs, méthanisation des déchets d’élevage et premier parc éolien participatif du Lot.
Un territoire d’expérimentation au service des transitions
Depuis quelques années, Fermes de Figeac s’engage dans un projet ambitieux visant à faire du Ségala Limargue un « territoire d’expérimentation » pour les transitions agricoles. L’objectif : répondre aux défis environnementaux, économiques et sociaux en plaçant l’agriculteur au cœur de la transformation. Eau, biodiversité, intrants, bien-être animal, paysages et changement climatique sont autant de sujets traités de manière proactive et collective.
« Nos adhérents auraient pu se contenter de subir les marchés ou de faire des énergies renouvelables leur activité principale, mais ils ont choisi de devenir producteurs du vivant, en optimisant les ressources naturelles et en coconstruisant avec le territoire. »
Pierre Lafragette
Le service Développement agricole de la coopérative accompagne ces projets innovants, favorisant la mise en réseau des initiatives et la création de comités de gestion multi-acteurs. L’ambition est claire : accélérer la transition agricole tout en renforçant le lien social, le sens du métier et la qualité de vie des agriculteurs.
Un modèle inspirant pour les territoires en transformation
Le modèle d’innovation territoriale et agricole des Fermes de Figeac démontre que même sur des terres difficiles, comme chez nous en Biovallée, une démarche collective, ancrée localement et ouverte à l’expérimentation, peut générer des solutions innovantes et résilientes et participer au développement du territoire.
Nous avons beaucoup en commun et aussi beaucoup de choses à partager et nous apporter mutuellement. C’est pourquoi nous avons invité Pierre Lafragette, ancien président et Guillaume Dhérissard, directeur général de Fermes de Figeac à venir partager leur expérience, le 22 janvier à Eurre à l’occasion de notre prochaine conférence inspirante : « De Figeac à Die : les coopératives pour la transition – Le pari gagnant des Fermes de Figeac ».
On vous y attend !